No todos los descubrimientos científicos implican que esté presente inicialmente un científico.
El tailandés JoCho Sippawat es un entusiasta de la vida salvaje y, como tal, vuelca esa pasión a través de Youtube, con vídeos de distinta naturaleza. Cuando se topó con una tarántula viviendo en bambú mientras cortaba esta planta en el bosque, cerca de su casa, se preguntó de qué especie se trataría. Así que se puso en contacto con el aracnólogo Narin Chomphuphuang de la Universidad de Khon Kaen en Tailandia.
Chomphuphuang pensó de inmediato que se trataba de una nueva especie de tarántula, pero no pudo confirmarlo hasta llevar a cabo un viaje de campo para examinar y estudiar la curiosa araña.
Su equipo lo confirmó probando los órganos reproductivos de la tarántula. Varios tipos de tarántulas tienen claras variaciones en el tamaño y la forma de estos órganos, siendo una excelente forma de determinar si un espécimen proviene de un género completamente nuevo o no.
Finalmente, su análisis concluyó que se trataba de un nuevo género y especie de tarántula. Ha sido bautizada como Taksinus bambus, un nombre en honor al rey tailandés del siglo XVIII Taksin el Grande y bambus, al entorno en el que habita la araña.
«Es la primera tarántula del mundo con una biología ligada al bambú», ha comentado el aracnólogo tailandés.
Vive exclusivamente en el bambú
Estas tarántulas no hacen agujeros en los tallos de bambú. Taksinus bambus carece de las herramientas para perforar las cañas de bambú, por lo que depende de las fuerzas naturales o de animales como los escarabajos barrenadores (que comen bambú) y los roedores para aprovechar las aberturas. Una vez dentro, la tarántula construye un «tubo de retiro» de seda que mantiene segura a la araña y le ayuda a moverse con facilidad.
Sus descubridores dicen que es la primera vez en 104 años que alguien ha encontrado un nuevo género de tarántula en Asia. Su hallazgo ha sido descrito en la revista Zookeys.
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